Het betreft een staking bij de aanleg van het Noord-Hollands Kanaal. Aannemer Gerrit Huyskens (een opgeklommen polderjongen) heeft het werk veel te scherp aangenomen en probeert dit te verhalen op de arbeiders. Dezen zijn het na enige tijd beu en gaan staken. "Jongens, wij moeten morgen niet werken, en die aan het werk gaat moeten wij met de Spade tussen hals en nek slaan, dan krijgen wij opslag." (p.48) Op een gegeven ogenblik belegeren de arbeiders woedend de aannemer, die er twee doodschiet (Toon Sulman en Guus Oosterling) en een derde verwondt. Hierop slaan de arbeiders Huyskens letterlijk dood. Justitie treedt vervolgens hard op en arresteert er elf. Zes arbeiders worden zwaar gestraft.