De arbeiders, die als enigen in de buurt nog veertien uur per dag werken vragen via hun vakvereniging, de Pellers- en Meelbewerkersvereeniging, om verkorting van de arbeidstijd. De patroon wil echter niet onderhandelen met de bond, maar wel met een commissie uit de arbeiders. Deze krijgt de verkorting voor elkaar, doch onder voorwaarde dat zes vakbondsleden ontslagen worden. Hiertegen gaan de arbeiders in staking, maar tevergeefs. Ondanks de brede steun die de stakers krijgen in de regio kunnen ze niet beletten dat onderkruipers hun werk doen. Eind december geven de stakers op; de werkwilligen krijgen een gouden horloge met inscriptie en vier bondsleden ontslag. In verband met het naar huis brengen van onderkruipers komen huzaren en wordt de staat van beleg afgekondigd.