De tarievenoorlog tussen de twee grote havensleepbedrijven leidde bij Smit tot een reorganisatie, waardoor 119 banen van de 312 zouden moeten wijken. Op 18 februari werd een vergadering van 300 man gehouden, die gelijk een ultimatum stelden en 8 uur lang weigerden te werken. De dag daarna blokkeerden de slepers het Calandkanaal en de Nieuwe Waterweg veertien uur, waarop burgemeester Peper een ultimatum stelde en dreigde met juridische sancties. Politieagenten werden achter de hand gehouden en degenen die de dagvaarding kwamen brengen werden door de slepers behoorlijk geintimideerd. Uiteindelijk stopten de slepers hun aktie vlak voor het verlopen van Pepers ultimatum.