De aannemers wilden de lonen in de nieuwe CAO alleen verhogen als ze de verhoging ook in de onderhanden zijnde werken mochten doorberekenen. Dit zou volgens een uitspraak van Minister De Pous niet worden toegestaan, maar de regering wilde ook de nieuwe CAO niet aan de ondernemers opleggen. Daarop brak een staking uit en gingen na twee weken de ondernemers door de knieën. Eigenlijk was de strijd al op 2 maart begonnen toen buiten de bonden om enige honderden bouwvakkers in de Zaanstreek (Wormerveersche Aannemings Maatschappij en Henselmans) het werk neerlegden (NRC). Er werd in 42 plaatsen gestaakt. De eerste dag op 26 plaatsen. Er viel er na die dag een af (Apeldoorn), maar er kwamen er weer twee bij en zo breidde de staking zich langzaam uit tot er de 21e 39.186 stakers waren in 871 bedrijven. Voor enkele grote steden zijn de gegevens: bedrijven stakers verloren dagen Amsterdam 53 5.236 68.068 Rotterdam 34 4.295 55.835 Den Haag 41 2.932 38.116 Eindhoven 16 2.600 33.800 Utrecht 37 1.236 16.068. Verder werd gestaakt in de volgende gemeenten: Vlaardingen 5 bedr. 666 stakers 8658 dagen Kerkrade 5 137 1370 Emmen 19 728 9464 Apeldoorn 10 332 1872 Delft 20 935 12155 Nijmegen 10 417 5421 Spijkenisse 6 343 4459 Enschede 19 735 9555 Arnhem 27 1320 17160 Hengelo 40 446 5798 Haarlem 35 957 13398 Heerlen 21 670 8710 Groningen 63 1666 21658 Goes 14 248 3224 Tilburg 53 1150 14950 Zaanstreek 19 709 9217 Middelburg 15 297 3861 Leeuwarden 18 541 7033 Smallingerl 19 208 2704 Eindhoven 16 2600 33800 Maastricht 14 1663 24945 Beverwijk 53 1780 23140 Heerenveen 4 75 900 Zeist 1 41 492 Den Bosch 700 7000 Den Helder 20 188 1316 Assen 18 452 3164 Bergen op Z 12 261 1821 Breda 35 1150 8050 Onstwedde 20 227 1589 Gorinchem 3 619 3714 Harlingen 11 204 1224 Roosendaal 12 295 295 Dordrecht 25 1587 1587 Alkmaar 25 583 583 Gouda 5 315 315 Deventer 14 266 266 Volgens de NRC werd in Boxtel het werk buiten de bonden om neergelegd, wat tot handtastelijkheden aanleiding gaf. Van Xanten meldt dat de gezamenlijke bonden, verenigd in de Centrale Commissie Bouwnijverheid bijna vier miljoen gulden uitkeerden, zijnde zes gulden per dag. Het aantal stakingsdagen was daarmee m.i. 666.000 en niet 452.955, zoals het CBS meldt. CBS-Koot geeft hier 42 stakingen in plaats van 1.