De arbeiders eisten bij beide maatschappijen op zekere dag een loonsverhoging van een kwart en gingen in staking, omdat ze bij de directie geen gehoor vonden. Een der directeuren van de KNSM, Ernst Heldring, schreef later: "Het leerde mij veel, en ook dat de ligplaats van onze schepen midden in de volksbuurt Kattenburg ons het voeren van verderen strijd, die vroeg of laat te verwachten was, zeer moeilijk zou maken. De verplaatsing van ons bedrijf naar de Levantkade in het Oostelijk IJ in 1903 was het gevolg van de staking in 1900." (geciteerd bij Harmsen86, p.31). Het aantal stakers van 119 betreft alleen die bij Ocean.