Michiel van Mierevelt was zeer succesvol als portretschilder voor het stadhouderlijk hof in Den Haag. Het portret van de dichter Jacob Cats (1577 – 1660), tevens raadpensionaris van Holland en West-Friesland, heeft mogelijk aan Cats zelf toebehoord. Adriaan van der Hoop verzamelde bijna uitsluitend portretten van grote vaderlanders en kocht dit paneel met monumentale lijst in 1834 voor 260 gulden. Later zou het portret dienen als voorbeeld voor Jan Adam Kruseman, die Cats’ beeltenis opnam in zijn Muiderkring.