De toonaangevende bouwmeester Pierre Cuypers heeft in het 19de-eeuwse Amsterdam een aantal kerken en twee belangrijke gebouwen ontworpen: het Centraal Station en het Rijksmuseum. Dit schilderij uit 1885 van Johannes Hilverdink (1813-1902) laat het gloednieuwe gebouw van het Rijksmuseum zien, dat in hetzelfde jaar zijn deuren opende. Het gezichtspunt is vanaf de Weteringschans. Cuypers ontwierp het gebouw in 1876 op een plek waar toentertijd de rand van de stad was, het gebouw stond eigenlijk in een weiland. Het bouwwerk moest dienen als poort tussen de oude binnenstad en de nog te bouwen wijk Amsterdam-Zuid. Tegenwoordig is er flink om het Rijksmuseum heen gebouwd en geeft alleen het Museumplein aan de achterzijde nog een wijds aanzicht zoals te zien is op het schilderij van Hilverdink.