In de nacht van 4 op 5 maart 1651 brak de Sint-Anthonisdijk door vlakbij Amsterdam. Jan Asselijn schilderde het stromende water met veel gevoel voor dramatiek. De wapperende mantel van de man links laat zien dat de storm nog niet is gaan liggen, maar de buien trekken rechts al weg. Het felle rood vormt een scherp contrast met het heldere blauw van de openbrekende lucht.