Met deze opname van Charles-Louis Napoleon Bonaparte (1808-1873) heeft Disdéri geschiedenis geschreven. De keizer was de eerste persoon die zich door de ‘uitvinder’ van de carte de visite liet portretteren. Opmerkelijk is het informele karakter van de foto, hij poseert niet in uniform maar in burger. Napoleon was klein van postuur, wat te zien is aan zijn lichaamslengte ten opzichte van de stoel.