Tijdens de Hongerwinter (1944-1945) organiseren Amsterdamse buurtcomités en hulporganisaties schoolvoeding voor schoolgaande kinderen. Leerlingen nemen zelf elke dag een kommetje en een lepel mee en eten dan gezamenlijk pap of een andersoortige brei van bijvoorbeeld groenten, aardappelen of suikerbieten. D.J. Starink levert met dit schilderij een eerbetoon aan de schoolvoeding, gevat in symbolen. De Amsterdamse stedenmaagd beschermt een viertal kinderen in schoolbanken met het schild der schoolvoeding tegen het dreigende gevaar van honger en dood. Achter de grijze wolken van de oorlog brandt in de verte het woord ‘VRYHEID’, als een stralende zon tegen een hemelsblauwe lucht.