"De Turkse school" is een voorbeeld van de kwaliteit van Decamps als oriëntalist. Met Eugène Delacroix en Prosper Marilhat behoorde hij tot de belangrijkste vertegenwoordigers van het orientalisme, in die tijd een heel populair genre. Decamps had op zijn reis door Klein-Azië schetsen gemaakt van het leven op straat en in de binnenhuizen, die hij later uitwerkte tot schilderijen. Daarbij koos hij een palet van aardkleuren, ombers en okers, die hij in lagen over elkaar opbracht. De Turkse school toont een oude man die een achttal kleine jongens onderricht geeft. Gezeten op de vloer van een hoge ruimte, tekent de groep zich af tegen een lichte gepleisterde wand waarop het zonlicht, dat door een getralied venster binnenvalt, wordt weerkaatst. Decamps had naar eigen zeggen een grote bewondering voor Rembrandt en dat is aan zijn pasteuze manier van schilderen en de clair-obscur effecten in dit schilderij duidelijk af te lezen.