De bouw van het Centraal Station was een van de grootste stedenbouwkundige veranderingen in Amsterdam. De nationale overheid had besloten dat het station gebouwd moest worden op drie kunstmatige eilanden in het IJ, zodat de spoorlijnen uit oostelijke en westelijke richting met elkaar verbonden zouden worden. Dit betekende echter dat het vrije zicht op het IJ verdween, iets wat op veel verzet stuitte bij de Amsterdamse bevolking. Toch stemde de gemeenteraad uiteindelijk in met het besluit en in 1881 werd begonnen met de bouw van het Centraal Station. Op 15 oktober 1889 werd het station officieel geopend. Het gesloten havenfront werd door Hobbe Smith fors neergezet doordat hij de lange overkapping midden in de voorstelling plaatste. Rechts vaart een schip van Stoomvaart Maatschappij Nederland, te herkennen aan de gele schoorsteen. Het zou de Prinses Juliana kunnen zijn, een schip dat in 1910, een jaar na de geboorte van de kroonprinses, van stapel liep in de Amsterdamse haven. Om dit zicht op het station te kunnen verkrijgen, zal Hobbe Smith zijn boot hebben aangemeerd aan de overkant van het IJ, ten oosten van de Willemsluis. Vanaf dit punt kon hij de gebouwen links van het Centraal Station in beeld brengen. Direct links van de overkapping is het koepeltje van het Paleis op de Dam te zien, links daarvan de Sint Nicolaaskerk en daarnaast de toren van de Oude Kerk.