In 1863 werd op initiatief van Henry Dunant (1828-1910) het Internationale Comité van het Rode Kruis opgericht. De regels omtrent humanitair recht werden in 1864 vastgelegd, tijdens de Eerste Geneefse Conventie. Zes jaar later zag de Britse tak van het Rode Kruis het levenslicht. Hun doelstelling was het helpen van zieke en gewonde oorlogsslachtoffers. Tijdens de Tweede Wereldoorlog sloeg het Britse Rode Kruis de handen ineen met St. John War Organization. Ze zorgden niet alleen voor zieken, maar ook voor krijgsgevangenen, die ze onder andere voedselpakketten stuurden. In dit zakje heeft ook voedsel gezeten. Na de oorlog is het zakje door de Amsterdamse familie s’Jacob in hun huis aan de Michelangelostraat 49 jarenlang in gebruik geweest voor het bewaren van wasknijpers.