De schilder en amateurfotograaf Breitner legde met zijn camera, schetsboek of schilderkist vele kilometers af in Amsterdam. Het ontbreken van een centraal onderwerp en de abrupte afsnijding van zijn foto’s week volstrekt af van de normen van de schilderkunst. Desondanks fungeerden Breitners opnames vaak als inspiratie voor zijn schilderijen. De negatieven en afdrukken werden pas veertig jaar na zijn overlijden ontdekt.